北京时间9月11日，处于新周期备战阶段的中国男篮，近期持续以全本土阵容征战世预赛、亚运会等各项赛事，球队归化球员的补充工作始终未有实质性进展。在此背景下，中国男篮队史迄今为止唯一一名归化球员李凯尔，在做客《New Air CLub》播客节目时公开发声，坦言自己强烈渴望重返国家队，出战下一届男篮世界杯，希望弥补上届赛事的遗憾。
2023年，李凯尔正式完成归化手续，成为中国男篮历史上首位、也是目前唯一一位归化球员，填补了中国男篮职业化以来无归化球员的空白。同年男篮世界杯赛事中，李凯尔全程担当球队首发核心，出战全部5场小组赛，场均交出13分5.6个篮板3.4次助攻的全面数据，不仅是全队出场时长最多的球员，更是球队当届赛事得分王。
但遗憾的是，坐拥李凯尔助阵的中国男篮整体表现未达预期，最终仅取得1胜4负的战绩，不仅无缘巴黎奥运会正赛，同时彻底错失奥运落选赛参赛资格，创下近年男篮世界杯赛场的低迷战绩。受制于球队整体实力短板，单靠李凯尔一人难以扭转战局、扛起全队前行，自2023年世界杯赛后，中国男篮便未再征召其入队参赛。
时隔两年，李凯尔在节目中首度敞开心扉，复盘自己的男篮国家队经历，并明确表达了重返赛场的意愿。他直言：“我已经和我的经纪人沟通过，我非常希望能够再次代表中国男篮出征下一届男篮世界杯。我真心想要再争取一次机会，我并不满意自己上一届世界杯的表现。当时我眼部遭遇伤病困扰，同时赛前备战周期短促，没有充足的时间完成系统训练和状态调整，这极大影响了我的赛场发挥。”
对于未来的规划，李凯尔态度坚定且积极：“我渴望再次登上世界杯的赛场。接下来我的计划是，梳理好个人相关事宜，主动和中国男篮方面沟通对接，了解球队的备战规划和用人想法，全力争取重返国家队的机会。”
谈及身披中国男篮战袍的特殊心境，李凯尔坦言自己始终怀揣着一份热忱与执念。“代表中国男篮出战时，我内心始终有着想要证明自己的心态，终于能站上世界级舞台展现自己的实力，弥补过往落选的遗憾，这件事我一直耿耿于怀。”他说道，“能够成为中国男篮的一员，是一份无比珍贵的荣誉，意义非凡。我深知国家队的每一场胜利、每一次突破对球队和球迷都至关重要。身披国家队战袍，和本土队友并肩作战、朝夕相处，与球队工作人员一同备战，这段经历格外珍贵，我全程都十分享受。”
立足自身的国际赛场经验和CBA联赛观察，李凯尔也为中国篮球的长远发展给出了务实的专业建议。他表示：“结合我看到的现状来看，适当放宽CBA联赛的外援准入政策，或许能为中国篮球发展带来极大助力。目前CBA各队外援名额仅有3人，相对有限。如果能够增加外籍球员的登场数量，联赛的整体竞争水准将会大幅提升。”
在李凯尔看来，联赛层面的国际化对抗，是本土球员成长的关键捷径。“国内优秀的本土球员储备十分充足，但长期以来，大家的赛场对抗大多局限于国内球员之间，比赛风格和对抗强度相对固化。”他分析道，“如果更多来自美国、欧洲、非洲等不同篮球体系的外籍球员登陆CBA，本土球员就能常态化接触不同的比赛风格、对抗节奏和高效打法，被迫跳出舒适区适应高强度、多元化的对抗。这种差异化的赛场历练，能够快速补齐本土球员的短板，全方位助力中国篮球整体水平的提升。当然，这只是我基于个人观察给出的客观建议，希望能为中国篮球的发展提供一点参考。”
